幼儿期的跨文化体验……不仅限于英语能力，还有5大好处

“希望孩子能尽早培养国际视野”、“希望孩子能说英语”。近年来，抱有这种想法的家庭越来越多。特别是，不少家长感到焦虑，担心“如果不在幼儿期开始学习英语，会不会就落后了？”。

确实，幼儿期更容易灵活地吸收各种经验。然而，真正重要的是，并非仅仅让孩子尽早学会说英语，而是在与形形色色的人相遇、接触各种文化的同时，培养孩子按照自己的方式感受、思考和表达的能力，不是吗？

正因如此，幼儿期接触异文化的意义才愈发重要。跨文化体验不仅有助于语言学习，还能为非认知能力的培养奠定基础。所谓非认知能力，包括积极性、协作精神、忍耐力、坦然接受自身优缺点及成败的自我肯定感，以及不拘泥于固有观念、能多角度看待事物的批判性思维能力等。在此，我们将从儿童发展和幼儿教育的视角出发，请在澳大利亚实践多元文化环境幼儿教育的永田幸女士，以她在美国幼儿教育机构的经验为起点，为大家介绍幼儿期进行异文化体验的益处。

自然接受“人各有异”这一事实

培养灵活的心态 幼儿期跨文化体验的一大价值，在于培养将“差异”视为自然现象的感知能力。年幼的孩子们比成年人想象的要灵活得多。面对肤色、语言、饮食和生活习惯的差异，他们并非一开始就抱有某种先入为主的观念。相反，他们是以“为什么？”“看起来很有趣！”这样充满好奇心的眼光看待这个世界的。

例如，面对“家里说的是另一种语言”、“庆祝方式不同”、“便当里的食物不同”等日常差异，他们也会做出令人惊讶的自然反应。当然，随着成长，孩子们会逐渐意识到“与自己相同”和“不同”之处。正因如此，我认为在价值观尚处于可塑期的幼儿时期，与拥有多元文化和背景的人互动的经历具有重要意义。

关键在于，不要将“差异”视为特殊现象，而是要培养“多样性本是常态”的认知。阅读海外绘本、品尝不同国家的料理、参加当地的国际交流活动、与邻居中的外国居民交流，这些正是跨文化体验。这些经验的积累，将培养出“与自己不同的人自然相处的能力”。在这个需要具备与拥有多样价值观的人协作能力的时代，幼儿时期的跨文化体验便是迈出的第一步。

培养好奇心和探索精神，让孩子感受到“世界很广阔”

孩子天生就是探索者，正处于对世界充满疑问的时期，总在问“这是什么？”“为什么不一样？”。而与异文化的接触，会激发这种好奇心。“为什么不脱鞋？”“为什么说不同的语言？”这类惊讶之情，不仅是单纯的知识，更是一种切身感受到“世界上存在着各种各样的思维方式和生活方式”的体验。在容易灵活接受新刺激的幼儿期接触多元文化，能让孩子不再对“未知的事物”感到恐惧，而是培养出“想了解更多”的态度。

此外，异文化体验也是培养主动性和创造力的契机。当遇到陌生的语言和文化时，孩子们会主动发问“这是什么？”“我想试试看”，并开始行动。通过不断积累独立思考和动脑筋的经验，将形成“自己做选择”“先试一试”的态度。无论将来是否会去海外，当面对新环境时能觉得“这看起来很有趣”，这将成为一种巨大的力量。

跨越语言障碍的沟通能力

培养“试一试”心态的跨文化体验，为幼儿期的沟通能力奠定了基础。这里所说的沟通能力，并非单纯的语言能力，而是“想要表达”“想要理解对方”的态度。例如，在与语言沟通不畅的伙伴玩耍时，孩子们会自然而然地通过表情、手势和指点等方式开始尝试。实际上，即使语言不同，孩子们也能通过游戏建立起关系。一次次“我表达出来了！”的体验积累，将转化为“即使沟通不畅也要试一试”的积极心态。

此外，还能培养韧性（从困难中恢复的能力）。在异文化环境中，虽然会遇到许多“无法顺利沟通”、“事与愿违”等小障碍，但孩子们会在游戏中通过不断尝试来克服这些困难。“即使失败也要再试一次”、“即使不同也能参与其中”这样的经历，为孩子们在遇到困难时不易屈服的心灵奠定了坚实的基础。

幼儿期的韧性，并非仅靠克服重大考验的经历就能培养，而是通过日常点滴挑战的积累而逐渐形成的。此外，亲子共同体验异文化，也是丰富亲子对话的契机；通过海外绘本或外国料理，询问“你觉得怎么样？”的交流时光，能自然地促进亲子沟通。

同时，观察文化背景不同的对象，并想象“对方在想什么”的能力也会随之培养。不依赖语言，而是尝试解读对方表情和心情的经历，无疑会丰富孩子与人相处的方式。

自我表达能力与自我肯定感

能够让孩子意识到“自我本色”的跨文化体验，实际上也是一种“认识自我”的经历。接触不同的文化时，孩子们会开始思考自己的生活和喜好，比如“我们家是这样做的”、“在日本是这样的啊”、“我喜欢这个”。与异文化的相遇，会成为他们关注自身价值观和背景的契机。这与幼儿期身份认同（自我特质）的萌芽密切相关。

例如，向国外朋友介绍日本的游戏和食物的经历，也能加深对本国文化的理解。了解异文化，也是重新审视日本文化的过程。在这个过程中，父母和保育员的参与也至关重要。当孩子得到“不一样也很有趣呢”、“你的想法也很棒呢”这样的接纳时，就能安心地表达自我。

这里的关键不在于“能否表达得流利”，无论是手势、断断续续的词语，还是画画，都无妨。幼儿期最需要的，是那种“试着表达自己的感受吧”的安心感。而自己的想法被接纳的经历，则能培养孩子的自我肯定感。异文化体验也是培养“即使不同也没关系”、“做自己就好”这种感觉的机会。

接触不同的语言和声音

说到能为未来奠定坚实基础的跨文化体验，我们经常听到“英语越早开始学越好吗？”这样的问题。

结论是，完全不必着急。不过，幼儿期真正有意义的是与语言的快乐邂逅。幼儿正处于容易亲近各种声音和节奏的时期。英语、汉语、西班牙语、日语，每种语言都有其独特的节奏和韵律。研究表明，婴儿在出生后不久就能分辨出世界各地语言的声音，但从出生后6到12个月左右开始，他们会逐渐适应母语。因此，人们认为，幼儿期通过歌曲和绘本自然接触不同语言的声音和节奏，有助于为未来的语言习得打下基础。

没有必要急于让孩子“学会说话”。只要让孩子体验到“原来还有这样的声音啊”、“真有趣”的感觉就足够了。重要的是不要将其过度“学化”。与其焦急地想着“必须让孩子学会英语”，不如愉快地感叹“世界上原来有这么多不同的语言啊”，这样才更自然。此外，切记要重视母语（日语）的培养。母语是让孩子安心思考、表达情感的基础。在家中充分进行对话、阅读绘本的经历，据信对将来学习外语也有积极影响。即使语言不同，也能一起玩耍、互相欢笑、传递心意。这些经历本身，就能丰富孩子的心灵。

跳出日常生活，在澳大利亚亲身体验世界的亲子留学与跨文化体验，并非必须前往海外才能获得。如今，全世界通过互联网紧密相连，这是一个能够获取各种信息的时代，家庭中也存在许多小小的契机。不过，如果亲子双方愿意迈出一步，尝试投身于异文化环境，那么作为移民国家的澳大利亚便是一个不错的选择。在澳大利亚，多元文化共生已深深植根于日常生活，就连托儿所和幼儿园里，来自不同文化背景的孩子们也能自然地相互交流。这里存在一种将“差异”视为理所当然并予以接纳的环境。

此外，在自然中边玩边学的教育文化也是一大特色。与不同背景的朋友互动，将对自主性、韧性以及非认知能力的成长产生积极影响。幼儿时期的跨文化体验所培养的，不仅仅是语言能力。接纳差异的灵活性、迈向未知世界的勇气、表达自我的能力，以及珍视自我本真的心。正是这些能力，才将成为在变化巨大的未来时代中，以自我本真姿态生活的坚实基础。我坚信，幼儿时期感受到“世界广阔而有趣”的经历，将成为通往未来的一笔巨大财富。